イギリスの社会的企業 ～Bike Works～

社会的企業の現場として　「Bike Works」　を訪問しました。

創業者の若い男性　ジムは、３年前までケンブリッジで自転車のレンタル会社を経営していたけれど、新しいビジネスプランが必要！と　CIC（コミュニティ利益会社）の制度を使って、ただ新しい事業ではなく地域貢献できることはないかと考え、「Bike Works」を立ち上げたとのこと。

事業は　・自転車のリサイクルし、安価で売る　埋立を減らし、貧困層も乗れるようにする。もちろん環境にも貢献！　またリサイクルで障害者用の自転車もつくり、生活に新しいインパクトを与え好評とか。

・保健サービスの一つとして、貧困層に多い肥満の人や子供に乗ってもらうことで、肥満の解消、治療にもなる！

・職に恵まれない人を対象に、自転車解体と組み立ての技術を教え、雇用に繋げる。

・自転車の安全指導者も育てて、学校や地域で講習する。

など幅広く行い、地域の雇用にも貢献しています。中核の事業は技術指導で、区と委託契約を結び、健康指導についても、地域の保健機関と契約しています。

場所も自治体から提供され、立ち上げ費用や運営資金への補助金もあり、日本とはかなり状況は違いますが、利益優先でなく若い人が地域の課題を何とか解決したいという意欲と情熱を感じました。

この「社会的企業」地域社会の再生に大きなカギを握っているのではないでしょうか。